Stage 4: San Juan - Chelecito

Wednesday 4th Janaury - Stage 4: San Juan - Chelecito

All vehicles

Liaison section / verbindingsroute: 388 km

Special stage: 326 km

-

Genieten of racen?

De ervaren rijders zullen de gelegenheid hebben om de droge rivierbedingen te tellen die ze oversteken, ook zullen ze kunnen genieten van de spectaculaire canyons in de Rioja regio. Maar ze kunnen zich beter concentreren op het rijden en het navigeren, want de Dakar organisatie verwacht dat deze dag een eerste groep rijders zal elimineren.

Soms zit het tegen...

... voor anderen dan, want wij vermaken ons prima. Het is het einde van de avond en het is nog zeker 30 graden als wij klaar staan om te vertrekken met auto 1013. Als daar bij wonder de 1012 aan komt rijden, met Léon en zijn mannen. Eén van de luchtbalgen is kapot, en de auto hangt voorover. Tja, da's niet zo mooi!. Even overleggen, er ligt een balg in de assistentie truck van Ginaf en Dirk weet waar die ligt. Dirk en Gerard gaan de balg halen, Tammo en Léon halen alvast het wiel en de oude balg eraf. Als Dirk en Gerard terug zijn blijkt dat de assistentie truck van Ginaf met pech ergens op de track staat en dat die weggesleept moet worden. Vandaag geen balg. De 1012 met de mannen laten we achter, en wij met de 1013 gaan weg want er moeten foto's gemaakt. Het is inmiddels 00:22 uur, en we wilden  om 11 uur al weg.

Wanneer we het bivak binnen rijden moeten we zoeken naar de Press area. Het bivak is ingedeeld in delen voor de wedstrijd ploegen, de pers en wat algemene plaatsen zoals eten en douches. Vandaag is het bivak opgezet op een autocircuit en er zijn zo ongeveer 2000 mensen. Daarvan zijn er nog erg veel aan het werk, je kan zien dat het topsport is. Er staan strak opgestelde trailers, met een heel team aan monteurs bij de auto's, er draaien overal aggregaten, en er staan heel veel tentjes. Het is vergelijkbaar met de paddock van een Formule 1 wedstrijd, behalve de tentjes dan.

We gaan op weg. Een deel van de route gaat over onverharde wegen met droge rivierbedingen. Het rijden gaat voorspoedig ondanks dat het donker is. We rijden moeiteloos door de rivierbeddingen en hebben al zo een 3 kwartier afgelegt op deze weg als we een vrachtwagen zien staan die de weg blokkeert. Het is een 6x2, dus een gewone vrachtwagen zoals wij die normaal in ons straatbeeld zien. Waarom hij hier rijdt?? Hij is vastkomen te zitten en wij kunnen niet verder. Wij overleggen, terugrijden of proberen hem los te trekken. We gaan het één keer proberen. We zetten de Landcruiser achter de vrachtwagen en als een wonder trekken we de vrachtwagen uit het gat. We kunnen nu door, maar we trekken de vrachtwagen eerst de rivierbedding uit, zodat hij ook verder kan rijden. Als wij weer even op pad zijn dan komen we bij de volgende rivierbedding. De vrachtwagen komt hier nooit doorheen. Wat er gebeurt is weten we niet. Wij zijn alweer kilometers verder.

Door alle vertragingen zijn we pas om half vijf op de plek waar we willen fotograferen. Ondanks dat het donker is, zien we dat het mooi is. We slapen vannacht in een rivierbedding, waar nog een klein riviertje stroomt. Zou dat goed komen?